競馬オヤジのG１物語

第５６回 有馬記念

　１年ぶりの投稿です。関係機関の皆様方には、日頃からの不義理を深くお詫び申し上げます。
　今年も早いもので有馬記念です。史上７頭目の三冠馬ＶＳ女王との最初で最後の対決に、ボルテージは最高潮です。　ただし、ここ数年サンデーレーシングの勝負服がＧ１を席捲しているように、今回のグランプリにおいても社台関係の出走馬が大挙出走しています。さながら「暮れのシャダイ大運動会」といっても過言ではないでしょう。競馬は「生産」というものがあって成り立っているゆえ、本来的に巨大な組織が一人勝ちすること自体、決して好ましい状況とは言えません。個人的には、競馬の将来を考えると非常に憂慮される事態と捉えています。しかしこれも時代の流れの中、仕方のないことでしょう。
　かつては「サンデーＲを始めとする共同馬主の馬はクラッシクレースは勝てない。」と提唱してきた身の上からすれば何ともお恥ずかしい限りですが、今後は馬本来の持つ資質に着目しながら、予想を組み立てていくことを身上といたします。

　さて、その予想ですが、まずは過去１５年の連対馬データを以下にまとめてみました。

　１　同年の宝塚記念、天皇賞（秋）、ジャパンＣ，オークス、菊花賞、エリザベス女王杯、京都大賞典、海外Ｇ１の連対馬
　２　同年の天皇賞（秋）、ジャパンＣのいずれか一方に出走し５着以内
　３　同年の天皇賞（秋）、ジャパンＣのいずれか一方にのみ出走、または両レース不出走で、同年の中山芝２２００Ｍ以上の重賞連対か、前年も含めた中山のＧ１優勝

　これにより、マツリダゴッホもタップダンスシチーも、またアドマイヤモナークも語る事ができます。いわゆる「中山マイスター」を炙り出すことがＧＰ解読のカギとなりますが、今年はＡＪＣをトーセンジョーダン、中山記念をヴィクトワールピサ、オールカマーをアーネストリーと、人気になっている馬たちが勝利を飾っています。（日経賞は阪神で開催のため対象外としました。）
　以上、今回のデータから抽出される馬は、ブエナビスタとオルフェーブル、更にアーネストリー、トーセンジョーダン、ヴィクトワールピサ、ローズキングダムの６頭。いずれもブエナに対し土をつけたことのある馬たちとなります。すなわち、今年のＧＰには中山を得意とする穴馬は存在せず、人気サイドでの決着濃厚と推測いたしました。

　そこで、この６頭の取捨選択です。
　まずはローズキングダム。１年前のＪＣを繰り上がりで勝利したとはいえ、ブエナビスタには１度たりとも先着はできていません。ここ２戦も完全な力負けの状況下からは、今回も厳しい戦いは否めないと判断します。
　天皇賞から直行で穴人気のアーネストリー。前走は外枠からのスタートで急流に飲み込まれたのが敗因とは言え、２秒５も離されたのはいただけません。宝塚記念やオールカマー圧勝からは見限れませんが、６歳という年齢からも、一変の巻き返しは期待薄と考えます。
　ヴィクトワールピサの前走も負け過ぎの印象です。歴史的な快挙を遂げた馬であり、これ以上の惨敗はあってはならないことは調教師も認識しているようで、負ければ引退も示唆しています。まさに背水の陣を敷いた一戦となりますが、本来的にこの馬は２０００Ｍがベストと思っています。ただし、中山４戦４勝＋鞍上デムーロ＋調教内容一変など、逆転の可能性はありと見ました。ここは連下候補としておきます。
　一方、好調の外人ジョッキーですが、本来であれば家族とともに過ごす楽しいクリスマスの季節です。それを返上してでも、日本の風物詩「アリマキネン」に参戦してくる意気込みは毎年並々ならぬものがあり、それは昨年の上位独占が証明しているところです。今回も、データ的には当てはまらなくとも、メンディザバルの一発を警戒し、大器ルーラーシップを連下に押さえます。
　さて、残るはＪＣ１・２着と三冠馬の上位人気３頭です
　オルフェーブルの強さは、ＪＣにおけるウインバリアシオンを引き合いにしても、十分古馬にも通用するものとの見方が多勢であり、何ら否定は致しません。京都新聞杯の上がりや菊花賞の好時計決着からも既に証明されているところです。何やらナリタブライアン並みの圧勝を飾るようにも感じています。しかしながら、歴代の三冠馬の古馬初対戦は、ルドルフやディープも後塵を拝しているように簡単ではありません。また、この馬のヤンチャナ性格から折り合い面での一抹の不安も拭えません。現在のところ、歴代の３冠馬ほどの完全無欠な名馬の域に達しているとは決して思えず、ここは単穴評価としておきます。
　ただし。歴史に名を残す三冠馬は、決して無様なレースだけは許されません。是非、名に恥じぬレースを演出して欲しいと願っています。

　さて、本命は強い古馬２頭から選択することになりますが、この２頭の力は、天皇賞とＪＣを見る限り、他馬との力差は、明らかに２～３枚違うことは疑い様のないところです。

　ブエナビスタの強さは、いまさら語るべくもありません。これまで健気に走り続けてきた彼女には、最後にもう１つＧＰの勲章を手に添えて、引退式に望んで欲しい気持ちで一杯です。しかしながら、中山コースは彼女にとって答えを出さなければならない約束の場所ではあっても、決して“聖地”とは言えません。ましてや今回が引退レースであり「無事完走」こそが、岩田ジョッキーを始め関係者に課せられた最優先の使命であると考えます。馬自身は普段と変わらぬ調教内容ですので、今回も彼女は必ずゴール前抜け出してくるでしょう。しかし、大きな期待よりも、ブエナビスタらしいレースが見れれば十分と感じています。明日は、そっと単勝馬券を握りしめ、声援を送りたいと思います。
　
　予想の上での本命は、トーセンジョーダンとします。この馬の充実振りは、秋２戦のレースで既に証明済みです。明らかに東京よりも中山コースに適正があるのも、２強には大いなる脅威でしょう。加えて、鞍上のウイリアムスが頼もしく、ＪＣのゴール後「有馬記念を見ててくれ！」と語った言葉が忘れられません。３週連続Ｇ１制覇も、ハングリーな外人ジョッキーならば難なくやってのけると見ました。ＪＣ後に疲れが出たとの報道もありましたが、むしろ調教で遅れた前走の調教内容よりも、大きなストライドで豪快に駆け抜けた今回の姿は、好調キープと判断します。アーネストリーをマークしながら、３角からのロングスパートでスタミナ勝負に持ち込みたいところです。
　◎　トーセンジョーダン
　○　ブエナビスタ
　▲　オルフェーブル
　△　ヴィクトワールピサ
　△　ルーラーシップ
　今年は未曾有の震災に見舞われた年・・・そんな１年の締め括りには、天地がひっくり返るような有馬記念だけには決してなって欲しくないと思っています。皆が「いいレースだったね！」と言えるような、そんな感動あふれるゴールの瞬間を、是非ともお祈りいたしましょう。
では、皆さんＧＯＯＤ　ＬＵＣＫ！

第55回有馬記念

　長らくご無沙汰をしておりました・・・ウオッカの引退以来の執筆となります。競馬に対する情熱はいささかも冷めやらぬものの、何分連日の厳しい仕事に激しく鞭打たれており、Ｇ１予想も間々ならない状況となっており、誠に申し訳なく思っております。

　さて、ローズキングダムが回避し、人気もブエナビスタ一色の有馬記念となりました。果たして、ＪＣの借りを見事に返す事ができるのでしょうか？過去にも秋３戦のＧ１を全てブッコ抜いた馬には、テイエムオペラオーやゼンノロブロイなどの例もありますが、これはあくまで牡馬の話しです。好調期間の短い牝馬に、同じ芸当ができるとは到底思えません。１分５８秒で駆け抜けた天皇賞、瞬発力勝負となり、斜行しながらも目一杯に弾けたＪＣなど、激走による目に見えない疲労は少なからずあるものと想像します。
何より、中間の調教後馬体重は４６０キロ。輸送前にもかかわらず既に２キロ減となっているのは不吉な予感の兆候でしょう。小柄な牝馬ゆえ、当日これ以上大幅に減るようであれば、彼女にとって大ピンチとなるような気がします・・・明日の馬体重は大いに注目です。
　そこで、本命はペルーサです。既に青葉賞からテンポイントに似た栗毛色の好馬体、優雅な雰囲気、そして豪快なレース振りに魅せられております。その後の歯痒いレース内容も、これまたスター性十分な雰囲気を醸し出しており、ウオッカとはまた違った意味で追いかけたくなる逸材と感じています。
承知のとおり、ゲートの出方に注目なのは疑いようもありませんが、仮に練習の成果が実ることなく、またしても出遅れたとしても、この馬のもつポテンシャルの高さと底力で、３コーナーから早めに大外を捲りながら上がって行けば、勝機は十分と考えます。東京コースばかりを使われていますが、若葉Ｓでヒルノダムールを全く寄せ付けなかった内容からも、右回りでも絶対に走るはずです。能力的には、天皇賞、ＪＣのレース振りから唯一ブエナビスタを力で負かす事ができる馬と信じておりますので、あすこそは乾坤一擲のレースで初Ｇ１を奪取して欲しいものです。
　相手も、同じく人気はガタ落ちも、ウオッカと同等の能力があるオウケンブルースリです。この秋は順調さを欠いていますが、今回は馬体も絞れＪＣ時の状態に戻っている本来の姿のようです。いつものとおり、大外を唸るように捲くり、豪快なレースで弾けて欲しいものです。
　そのほかでは、やはり強い３歳馬となります。ヴィクトワールピサですが、海外遠征２戦から目一杯のＪＣによる疲れはないのでしょうか・・・あくまでも、距離２０００Ｍまでの馬と思っていますが、好枠と鞍上が怖いので注意は必要です。ならば、前走は力んで走っていたことで、本来の力を出せなかったエイシンフラッシュのほうが妙味でしょう。リーディングジョッキーの座がかかった鞍上ともども、一発を狙ってくると感じています。
　◎　ペルーサ
　○　オウケンブルースリ
　▲　ブエナビスタ
　△　エイシンフラッシュ
　△　ヴィクトワールピサ
　本命、対抗は、共にブエナビスタに跨ったことのあるアンカツとノリです。どうか明日は秘策を持って現役最強牝馬を打ち負かして欲しいものです・・・では皆さん、Ｌ－ＷＩＮＧ目指して頑張りましょう！

ウオッカ引退

　ＡＷの直線コースを弾けるどころか力なく下がっていく彼女の姿を見ながら、「事故でなければ」・・・と願っていましたが、案の定、再度の鼻出血という診断となり、本日引退が発表されました。
　レース直後は、負けた相手がレッドディザイアということで、少々悔しい気持ちも沸き立ちましたが、引退と決まった今は、強い日本の後輩達に道を譲る形で幕を下ろすのですから、気持ちは晴れ晴れと納得した気分です。これで、無事に母親になれるのかと思うと、大いに感慨深いものがこみ上げてきます。
　これまでの、彼女の功績を改めて振り返る必要もありませんが、ダイワスカーレットを始めとした強豪相手に激突したレースで弾ける姿は、まさに稀代の名馬に全く劣るものではありません。恐らくは競馬オヤジが生きている限りは、こんな牝馬には２度と巡り合えないと確信しています。
　東京競馬場のターフを、わが庭のように駆けめぐり、日本ダービー、天皇賞、ＪＣ、安田記念と、全ての主要Ｇ１を手中に治めた彼女にこそ、「史上最強の牝馬」の称号を与えるべきです。また、府中に銅像を建立しながら、長くその伝説を語り伝えていくべきと感じています。
　数々の府中での名勝負を全てライヴで見せていただき、今は心の底から感謝の気持ちで一杯です。母となり、近い将来子ども達が府中のターフに姿を現すのを、心待ちにしたいと思います。
　もう感動は十分いただきました・・ウオッカご苦労様・・そして、ありがとう。　
　
　長年ご愛顧いただきました「競馬オヤジのＧ１物語」ですが、ここでしばらく休刊させていただく事といたします。競馬への想いが薄れた訳ではありませんが、ウオッカ引退に伴い、競馬との向き合い方について少し考えさせていただく時間を頂戴したいと思っています。誠に身勝手な振る舞いですが、どうかご勘弁ください・・・またお会いできる日を楽しみにしています。

第５４回 有馬記念

　天皇賞やＪＣの上位組を欠くメンバー構成から、どの馬が勝ってもおかしくないグランプリとなってしまいました。ＪＣ３着のレッドディザイアとともに１年を通じて活躍してきた、ブエナビスタが１番人気になるのも頷ける状況です。さて、そのブエナビスタは果たして勝つことが出来るのでしょうか？
　内枠を引いたのは、横山が腹を括った競馬に徹する事が出来るという点で、特段、問題視はしません。しかしながら、これまでのレースの使われ方に疑問を感じます。夏から使い始め、凱旋門賞の取り止め、返す刀で秋華賞を降着、エリ女では後方から究極の上がり３２．９秒で届かずと、小さい体を一杯に躍動させながらも夏以降の競馬に全くツキがありません。陣営は“疲労はない”とは言うものの、これだけ究極の末脚を繰り出してきた３歳の牝馬に、今年最後にもう１回ガンバレと言うのは余りに酷ではないでしょうか。例年とは違い、早い時計の出る馬場状態なのが唯一の救いと言えなくもありませんが、ここは厳しい戦いになると判断しました。ただし、各紙面では同じような論調で軽視されている傾向も見受けられる点や、健気に頑張る彼女の姿に敬意を表し、異例の★とさせてください。勝ったらウオッカの後継者として素直に脱帽します。
　さて焦点は、３歳牡馬陣が５歳以上のオジサン達に通用するかでしょう。ＪＣを５９秒のハイペースで逃げたリーチ、朝日ＣＣでキャプテントウーレに迫ったブレイクランアウト等のレースを見る限りにおいては、今回の古馬のメンバー構成ならば、乗り方ひとつで十分に太刀打ちできると判断しました。
　そこで本命はイコピコです。馬の持つポテンシャルは、神戸新聞杯や菊花賞の末脚を見る限りトップクラスであることは間違いありません。菊花賞から直行でない点を懸念していましたが、前走は目標としていたＪＣを無念の除外となり、言わば“ガス抜き”のために出走したようなものです。適距離とはいえない距離１８００Ｍをあえて先行させ、改めて弱点を把握できたレースぶりは、明らかにこの有馬記念を狙ってのものと推察しました。何より、全国リーディングの座をほぼ手中に収めた、名手ウチパクが乗る点も大いなる勝負気配を感じます。人気は拮抗しているとは言いながら、前日オッズ９番人気は少々バカにされ過ぎではないでしょうか。雨の心配もなくなり明日も好時計の出る馬場は必至です。リーディングに花を添えるべく「名手の一撃」が最後に決まるものと確信し、不動の本命といたします。
　相手も差し馬からドリームジャーニーを選びました。陣営の手応えは相当なもので“出来は宝塚記念時とほぼ同じ状態にある”とのことです。事実、調教の動きは秀逸で、メンバー中ナンバーワンと言える状態を感じとりました。この馬の末脚が生きる右回りの中山コースの今回は、実力をフルに発揮できるものと思います。
　そのほかの３歳馬では、ロジユニヴァースが未だに復帰できない状況を見る限り、あの極悪馬場のダービーを戦った組は、その後の疲労による後遺症が懸念されます。ならば、鞍上の若さに一抹の不安はあるものの、今回も前走同様、冷静に乗る事が出来ることを条件にスリーロールスを単穴としておきます。そのほか、武豊が珍しく自身のブログで泣きを入れたのは“密かな秘策あり”と見てリーチザクラウンも警戒しておきます。
　また古馬陣営では、ＪＣは自分の形に持ち込めなくとも、よく７着に踏ん張ったマイネルキッツを△評価としておきますが、チョリース松岡から三浦君への乗り替わりでどうでしょう。一方、マツリダゴッホは既に往年勢いはないと判断し無印勝負です。
　◎　イコピコ
　○　ドリームジャーニー
　▲　スリーロールス
　△　リーチザクラウン
　△　マイネルキッツ
　★　ブエナビスタ

　今年も１年無事にＧ１予想を終える事ができました。これもひとえにウオッカを始めとする名馬たちが、さまざまな素晴らしいレースを目の前で見せてくれたからに他なりません。来年は競馬オヤジにとって「試練の始まり」となりますが、今後とも決して人生の軸足を競馬から外すことなく、感動のレースを探し求めたいと思っています。
　今年も１年ご愛読いただきありがとうございました・・・またお会いしましょう。

第６１回 朝日杯ＦＳ

　惚れた女が、置き手紙１枚を残して海外に旅立ち、そのまま異国の地で「若い外国人と結婚します。」と言われたら、どうしますか？
　彼女の幸せを心から祝福したいとは思いつつも、せめて”別れの一言“を囁いてから旅立ってもらいたいのが、人情というものでしょう。壮行レースとはいいません、引退式でなくても構いません。せめて、東京競馬場で「最後の別れのお披露目式」位はかなえてはくれませんか？
　府中のターフは彼女の庭なのですから。

　そんな黄昏れた状況なので、今週も印のみとさせていただきます。来週は万難排して予想に取り組みます。
　◎　キングレオポルド
　○　トーセンファントム
　▲　ローズキングダム
　△　ダイワバーバリアン